端午文化的来历与传承

　　“端午"最初是指每月的第一个五日。”南京大学文学院教授赵益说，“端”，在古代汉语中有“开头”“开始”的意思。每个月有三个“五日”，一个月中第一个逢五之日就是“端五”。在古代，“午”“五”音近相通，所以，“端五”亦可写成“端午”。

　　“节分端午自谁言，万古传闻为屈原”，端午节起源于对楚国三闾大夫屈原的纪念，是较为流传的说法。相传屈原投江后，楚人不舍这位贤臣，纷纷划船前去追赶，衍生出龙舟竞渡的民俗，后来又出现端午吃粽子、怀念屈原的食俗。不过，在不同地区，端午节纪念的历史人物并不相同，除了屈原，还有伍子胥、曹娥、介子推等人。

　　苏州地区的端午节俗，就是为了怀念吴国大夫伍子胥。和屈原一样，伍子胥也是一位悲情人物。相传他于五月五日这天被吴王夫差赐死，尸体包裹在皮革囊中投入江中。伍子胥冤死后，英灵不散，天帝封他为潮神。江南人民同情伍子胥，于五月五日这天在江河之上划龙舟，迎接潮神伍子胥。

　　历史上，伍子胥对先秦时期江苏地区的发展做出过杰出贡献。他发展农耕，相土尝水，象天法地，奠定了苏州古城的基础，胥门、胥口等苏州地名，就是为了纪念这位杰出的人物。

　　吃粽子、赛龙舟、挂菖蒲、挂艾草、挂艾叶、佩香囊、喝雄黄酒……这是江苏很多地区共有的端午习俗，“但不同的地方，也有自己独特的端午民俗。”著名民俗学者、东南大学教授陶思炎说。